Le Belem
Le Belem, trois-mâts à phare carré et coque en acier est le dernier des grands voiliers de commerce français du 19ème siècle qui navigue encore. Une aventure maritime qui dure depuis 126 ans en ayant vécu pas moins de cinq vies, changé trois fois de nationalité pour finir par retrouver le pavillon tricolore de ses origines, trompant la mort, survivant là où des milliers d’autres voiliers, plus grands, plus puissants, plus neufs, ont disparu à jamais !
Découvrez le Belem
Le Belem protégé par sa bonne étoile appartient aujourd'hui à la Fondation Caisse d'Epargne Belem. Classé Monument historique en 1984, il continue de faire naviguer près de 2000 personnes chaque année et de recevoir environ 50 000 visiteurs par an.
- Pays d'origine : France
- Port d'attache : Nantes
- Longueur hors tout : 58 mètres
- Date de construction : 1896
- Matériau de construction : Acier
- Architecte : Armement Crouan (le nom de l'architecte est inconnu)
- Nombre de voiles : 22 voiles
Le saviez-vous ? L'histoire du Belem
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Navire marchand 1896 – 1913
Le 10 juin 1896, les chantiers Dubigeon à Chantenay-sur-Loire lancent le trois-mâts Belem pour le compte de l’armement Crouan. De 1896 à 1913, le navire armé au commerce effectue 33 campagnes transatlantiques principalement vers le Brésil, d’où il rapporte des fèves de cacao pour le chocolatier Menier, son premier commanditaire et aussi vers la Guyane et les Antilles afin de transporter du rhum et du sucre.
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Yacht de luxe britanique 1914 – 1950
En 1914, le Belem est acheté par le duc de Westminster qui le transforme en yacht de plaisance et le dote de moteurs. Ce dernier le vend en 1921 à Sir Arthur Ernest Guinness qui le rebaptise Fantôme II, complète son aménagement et effectue de nombreux voyages à son bord, notamment un tour du monde en 1923-1924.
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Navire école italien 1951 – 1978
En 1951, après la Seconde Guerre mondiale, le navire est acquis par la Fondation Cini à Venise qui le renomme Giorgio Cini et en fait un navire-école pour les orphelins de la marine italienne et les élèves officiers des écoles de marine marchande italienne.
- Le Belem aujourd’hui
En 1979, la Caisse d’Épargne rachète le trois-mâts qui retrouve ses nom et pavillon d’origine. Elle en fait don à une fondation créée à son initiative. La Fondation Belem, reconnue d’utilité publique en 1980, restaure le voilier à Brest, puis Paris et l’aménage en navire-école civil ouvert au grand public. Le Belem est classé monument historique en 1984.
Plusieurs grands voyages marquent l’histoire récente du Belem: en 1986, le navire participe au centenaire de la statue de la liberté à New York ; en 2002, le Belem retourne à Belém au Brésil puis à Saint-Pierre de la Martinique en hommage aux victimes de l’éruption de 1902 de la montagne Pelée ; en 2008, le navire représente la France au 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec ; en 2012, le Belem est l’invité de la reine Elisabeth II à l’occasion de son jubilé de diamant et des Jeux Olympiques de Londres; en 2014, le navire retourne sur les traces du Giorgio Cini à Venise ; en 2016, le Belem fête ses 120 ans.
